葉っぱのフレディ－いのちの旅－

アメリカの著名な哲学者　レオ・バスカーリア博士が書いた
生涯でただ一冊の絵本

この絵本を　自分の力で「考える」ことをはじめた子どもたちと　子どもの心をもった大人たちに贈ります。わたしたちはどこから来て　どこへ行くのだろう。生きるとはどういうことだろう　死とは何だろう。人は生きているかぎりこうした問いを問いつづけます。この絵本が　自分の人生を「考える」きっかけになってくれることを祈ります。

この絵本の原書を手にしたとき、編者はすぐに出版を決意し、契約にサインしました。絵本の中に編者の決意をうながすキーワードがありました。

　CHANGE IS NATURAL

　作者のバスカーリア博士は敬虔なクリスチャンです。クリスチャンが、変わることは自然なことだ、死もまた変わることの一つだ、と書いていたのです。
　日本人の死生観と同じです。そして、物語は、春に生まれた葉っぱのフレディが、夏にはよく働き成長し、秋には紅葉し、冬には死ぬけれど、また春に生まれる、という、いのちの循環を書いたものです。出版後、原書をあらためて読み直して、このフレーズを探したのですがどこにもありません。今だもって不思議なことだと思っています。
　この地球上では太古の昔から、いのちの循環が行われています。バスカーリア博士は、子どもたちに向かって絵本を作るとき、クリスチャンではなく科学者の立場で、生態系循環の真実を語ったのです。

　2004年3月「葉っぱのフレディ」は出版累計100万冊に達しました。真実に根ざした絵本ですから、これからもたくさんの読者の方に読まれていくのだと思います。

森繁久弥の朗読と東儀秀樹の音楽でＣＤ化された名作。